Se si parla di primavera in Giappone, è quasi inevitabile che si pensi ai sakura. Eppure vi sono anche altri fiori durante la stagione, come i tulipani e le azalee, e i giapponesi organizzano feste per celebrarne la bellezza. Oggi vi parlo della festa delle azalee di Sabae che si svolge nei primi giorni di maggio, nel parco principale della città, il Nishiyama Kōen. Prima di abitare nella prefettura di Fukui, non avevo mai sentito parlare di una festa delle azalee, つつじ祭り tsutsuji matsuri. Col tempo poi ho scoperto che vi sono feste simili nel resto del Giappone, come, ad esempio, al parco Tsutsujigaoka di Tatebayashi, nella prefettura di Gunma, e al tempio Nezu di Tokyo.

Ricordo ancora lo stupore e la gioia del momento in cui mi sono imbattuta per caso nel manifesto dell’evento di Sabae: il parco in foto era così bello e variopinto che non vedevo l’ora di andarci. Era il cinque maggio, giorno della festa dei bambini, che sono andata a vedere la festa delle azalee. Questa è molto conosciuta nella prefettura di Fukui e richiama un gran numero di persone. Il Nishiyama Kōen, che di solito è uno spazio tranquillo e poco vivace, viene invaso da una moltitudine di visitatori tanto che diventa difficile muoversi al suo interno.

Tsutsujigari

Come per lo hanami dei sakura, si assiste allo tsutsujigari, ovvero la caccia alle azalee, che vengono immortalate in numerosi scatti fotografici. Anch’io non ho saputo resistere alla tentazione di fotografare il parco che, grazie alla festa delle azalee, si era trasformato in un mondo dipinto di rosa, bianco, rosso e viola. Ci sono rimasta per ore, passeggiando fra sentieri stretti e spazi aperti, godendo di scorci indimenticabili. Vi lascio questa foto che mostra la bellezza del Nishiyama Kōen.

I significati delle azalee

In Giappone le azalee simboleggiano la moderazione e la modestia poiché aggiungono colore con moderazione e umiltà. Le azalee fioriscono anche in zone montuose e sono resistenti al caldo e al freddo. Pertanto, simboleggiano lo sforzo e la tenacia.

Sapevate che ci sono diversi significati anche a seconda dei colori?

Le azalee bianche rappresentano l’inizio dell’amore; quelle rosa, la gioia che si prova in amore; quelle rosse ripropongono l’immagine di quelle rosa a cui va ad aggiungersi anche quella dell’amore ardente; quelle viola, poiché il viola rappresenta raffinatezza ed eleganza, stanno a indicare una bella persona. La primavera è spesso considerata la stagione dell’amore e non sorprende quindi ritrovare immagini connesse all’amore nel significato di questi fiori.

La festa delle azalee come tappa di viaggio

La festa delle azalee è ormai terminata a Sabae. Se pensate di andare in Giappone la prossima primavera, consiglio di inserirla nella lista delle cose da fare. Sono sicura che non resterete indifferenti all’esplosione di colori che regala il Nishiyama Kōen. E potrete perfino gustare un gelato al sapore delle azalee! La prefettura di Fukui è fuori dai soliti itinerari e lontana dalla immagini delle metropoli che spesso associamo al Giappone, ma visitarla potrebbe essere un modo per scoprire un’altra faccia del paese.