Oggi, domenica 2 febbraio 2025, in Giappone si festeggia il setsubun 節分. I due caratteri che compongono questa parola significano “stagione” e “dividere” e difatti secondo l’antico calendario, il setsubun è l’ultimo giorno dell’inverno e quindi quello che divide l’inverno dalla primavera. Il giorno successivo è chiamato 立春 risshun, ovvero inizio della primavera.
Il lancio dei fagioli
Una delle cose più note del setsubun è il mamemaki 豆撒き, cioè il lancio dei fagioli di soia tostati, fukumame 福豆. Questa tradizione è legata all’antica credenza secondo cui i cambiamenti stagionali fossero una buona occasione per le forze negative d’infiltrarsi nelle case portando malattie e sfortuna.
In famiglia sono spesso i genitori a impersonare gli oni 鬼 indossando una maschera e i bambini a lanciare i fagioli contro di loro. Il lancio dei fagioli si può svolgere anche fuori casa e nei templi ed è considerata una vera e propria purificazione per allontanare gli spiriti malvagi che portano disastri e cattiva salute. Quando si lanciano i fagioli si pronuncia la frase 鬼は外福は内, oni wa soto, fuku wa uchi, ovvero “oni fuori, fortuna dentro”, proprio per attirare la buona sorte.
Oggigiorno molti scelgono di andare in un tempio per festeggiare il setsubun. In alcune città, come a Kyoto, si può assistere a una danza di geisha e apprendiste geisha dedicata alla divinità del tempio e poi al lancio di pacchetti di fukumame alla folla. È proprio a Kyoto che ho vissuto il mio primo setsubun partecipando all’evento svolto nel tempio Yasaka Jinja del quartiere Gion. E vi consiglio vivamente questa esperienza se avete la possibilità di andarci!
Mangiare durante il sestubun
Nei giorni precedenti al setsubun è possibile acquistare fagioli tostati in cassette di legno nei konbini e nei supermercati. Si possono trovare anche maschere da oni per poter festeggiare insieme ad amici e familiari il passaggio dall’inverno alla primavera.
Secondo la tradizione bisogna mangiare tanti fagioli quanti sono gli anni vissuti 数え年 kazoedoshi più un fagiolo per avere fortuna durante tutto l’anno. Sono i fagioli lanciati che dovrebbero essere mangiati ma oggi c’è chi preferisce comprare fagioli per le diverse attività e quindi non mangiare i fagioli lanciati.
A parte i fagioli, un cibo tipico del sestubun è uno spesso rotolo di sushi avvolto con l’alga e composto da sette ingredienti, come sette sono le divinità della buona sorte. È detto ehōmaki 恵方巻 e va mangiato tutto senza tagliarlo, in silenzio, guardando fisso nella direzione ritenuta fortunata, che quest’anno è ovest-sud ovest. Sebbene gli ingredienti debbano essere sette, non c’è una regola fissa su quali ingredienti utilizzare.